TSONGA-2008

Pays : France
Age : 22 ans
Date de naissance : 17 avril 1985
Lieu de naissance : Le Mans
Taille : 1m88
Jeu : Droitier, revers à deux mains

Sur le circuit junior, Jo-Wilfried Tsonga remporte 4 titres en simple dont l'US Open en 2003 et atteind la même année les demi-finales des 3 autres Grand Chelem. Il obtient ainsi son meilleur classement junior en étant 2ème mondial le 13 octobre 2003. Il décroche également 3 titres en double aux cotés de Mathieu Montcourt et Richard Gasquet .

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En 2004, Jo remporte 2 Challenger (Tagliatti; Nottingham) et 1 tournoi Futur (Lanzarote) et passe de la 395ème à la 163ème place ATP.

En 2005, malgré deux trophées, l'un en Challenger (Leon au Mexique), l'autre en Futur (St Dizier), ainsi qu'un premier tour perdu contre Andy Roddick à Roland Garros (3-6 2-6 4-6), Jo-Wilfried chute au classement passant de la 165ème place à la 338ème.

En 2006, Jo remonte la pente en remportant 1 Challenger (Rennes) et 3 Futur (Bath, Bath et Lille). Ces résultats lui permettent de finir l'année à la 212ème place mondiale.

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Il obtient une wild card pour jouer l'Open d'Australie 2007 et rencontre dès le 1er tour l'Américain Andy Roddick. Le premier set se conclut par un tie-break qu'il remporte 20-18 et qui devient le plus long tie break de l'histoire du tournoi. Roddick remporte par la suite le match 6-7(18), 7-6(2), 6-3, 6-3.

Il remporte 4 tournois Challenger au cours de cette année 2007 (Tallahassee, Mexico, Lanzarote et Surbiton), avant de se qualifier pour le tournoi du Queen's, en juin. Il parvient à battre au 2e tour Lleyton Hewitt, mais perd par la suite contre le Croate Marin Čilić.

Au tournoi de Wimbledon, où il bénéficie d'une wild card, il passe pour la 1re fois le premier tour d'un tournoi du Grand Chelem, en battant son compatriote Julien Benneteau. Il gagne son 2e et 3e tour contre Nicolas Lapentti et Feliciano Lopez mais il est stoppé en 1/8e de finale par un autre Français Richard Gasquet, futur demi-finaliste.

Son nouveau classement (74ème) lui permet de participer pour la première fois à l'US Open. Au premier tour, il se défait d'Oscar Hernandez (7-5, 6-1, 6-3), puis bat le vétéran Tim Henman au deuxième (7-6 (2), 2-6, 7-5, 6-4). Il affronte ensuite Rafael Nadal au troisième tour, et malgré un premier set disputé, l'Espagnol hausse le ton et remporte facilement le match 7-6(3), 6-2, 6-1.

Le 28 octobre 2007, Jo remporte son premier tournoi ATP en double, au Grand Prix de Tennis de Lyon, aux côtés de Sébastien Grosjean.

Ainsi cette année de la révélation, ponctuée par un 1/8e et un 3e tour en Grand Chelem, lui permet d'obtenir son meilleur classement en carrière en atteignant la 43ème place ATP.

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Dès le tournoi d'Adélaïde, 2008 sonne comme l'année de la confirmation. Jo-Wilfried y bat Lleyton Hewitt (6-4 6-2) avant de s'incliner en demi-finale face au Finlandais Jarkko Nieminen.

Lors de l'Open d'Australie, il fait sensation en éliminant l'Écossais Andy Murray (7-5 6-4 0-6 7-6(5)), alors tête de série n°9, dès le premier tour et continu son parcours triomphant jusqu'en finale en écartant Richard Gasquet (n°8) en 1/8ème,Mikhail Youzhny (n°14) en 1/4 et crée l'exploit face à Rafael Nadal (n°2) en 1/2 finale sur le score incroyable de 6-2 6-3 6-2. Il se qualifie donc pour la première fois de sa carrière pour une finale de Grand Chelem où il défiera le numéro 3 mondial et tombeur de Roger Federer (n°1) : Novak Djokovic (n°3)

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